Бангкок

Таиланд со столицей Бангкок — королевство с почти 800-летней историей. Бангкок полон экзотики, а роскошные золотые храмы, живописные каналы и многокилометровые пробки отличают столицу Таиланда от других азиатских городов. В этом мегаполисе зеркальные небоскребы соседствуют с маленькими лачугами, старинные рынки — с огромными торговыми комплексами, суперсовременные хайвэи — с садами орхидей.

Когда-то все дороги вели в Рим, но время поменялось и древней столице Римской империи пришлось уступить место Бангкоку. Город уже давно является крупным транспортным узлом и, отправившись в путешествие по юго-восточной Азии, миновать его невозможно.

Более 200 лет назад на мореходных картах европейцы пометили нынешний мегаполис как Банг Кок, что в переводе означает «деревня, где растут дикие сливы». Из Сиамского залива в устье реки Чао Прайя заходили морские торговые суда, в ней они выполняли ряд пограничных и таможенных формальностей для того, чтобы продвинуться выше по течению в великолепную столицу Аюттхая.

Позже, по причине того, что в 1767 году Аюттхаю разрушили бирманцы, король перенес столицу на правый берег реки Чао Прайя — в Тхонбури, которая сегодня является частью Бангкока. Через 15 лет Король Рама I на левом берегу реки построил дворец и объявил Банг Кок столицей Сиама, переименовав его в Крунг Тхеп.

Бангкок включает в себя несколько районов: Чайна-Таун, в котором торгуют тайскими сувенирами и товарами, чем-то похожими на товары на китайских рынках в России; Сиам-Сквер — в этом торговом центре расположены супермаркеты и магазины Бангкока (их цены ниже цен в туристических районах); Силом — современный центр города; Пратунам — обычно здесь останавливается большинство туристов.

В Бангкоке множество самых различных отелей, начиная от лучших в мире, заканчивая самыми худшими. Многие дорогие и «средние» варианты расположены на площади Сиама и улицах Силон и Сукхумвит, хотя там можно встретить и дешевые гостиницы.

Во всех местах, кроме магазинов и универмагов, цены в которых фиксированы, можно хорошо поторговаться. По выходным работает крупный рынок — Чатучак, расположенный на улице Пхахонйотхин, а в районе Талинг-Чан швартуется плавучий рынок с одноименным названием. Прогулка по этому рынку напоминает этнографическую эскурсию.

Все шопоголики обожают площадь Сиама, ведь на ней находятся десятки миниатюрных дизайнерских бутиков. Самыми популярными из них являются Siam Center и MBK Center.

Бангкок — огромный уличный рынок. На улицах Кхао-Сан и Сукхумвит любой найдет себе вещичку по вкусу, ведь там продается практически все: от пиратских DVD, сувениров и футболок до брендовой одежды и аксессуаров.

Редкая эскурсия обходится без посещения главной достопримечательности Бангкока — Большого королевского дворца. Здания в традиционном тайском стиле и великолепный парк — все это здесь, в резиденции тайских монархов. Севернее обители монахов находится Храм изумрудного Будды. Это хранилище одной из святынь буддизма — статуи сидящего на золотом алтаре Будды. В стране около 400 ни с чем несравнимых храмов, среди них выделяются Мраморный храм, огромный храмовый комплекс Ват-По с большой статуей лежащего Будды и храм Зари.

Кроме вышеперечисленного, в Бангкоке функционирует планетарий, несколько музеев и культурный центр. Среди туристов наиболее популярными считаются Национальный музей, который славится часовней Буддхайсаван и удивительной коллекцией тайского искусства, один из самых лучших научно-технических музеев региона — Музей науки, Национальный театр и Таммасатский университет.

Окрестности также не могут оставить никого равнодушным. Недалеко от Бангкока расположился исторический парк Аюттхая и древнейшая столица Сиама. Рядом с городом Накхонпатхом установлена статуя Будды, являющаяся самой большой в мире — Пра-Патхом-Чеди, ее высота чуть больше 125 м. В непосредственной близости от Канчанабури находится «Дорога смерти».

С набережной, к которой ведет самая старая улица страны — «Новой», можно отправиться в небольшое путешествие по каналам через весь город.

В Бангкоке множество ресторанов, начиная с самых уличных дешевых и заканчивая самыми дорогими и стильными. Кроме них функционирует несколько плавучих ресторанов, ведь вкусный ужин отлично сочетается с речным круизом.