Эль-Джем

Самое первое название города Эль-Джем было Тисдрус. Оно упоминается впервые примерно в середине 1 века до н.э. То время было очерчено властным влиянием Юлия Цезаря, который вел войны на африканском континенте. Когда его лагерь встал вблизи Руссины (современного Монастира в Тунисе), к нему пришли жители Тисдруса и попросили защиты. Юлий Цезарь пообещал протекцию, но обещание так и не сдержал. Устав от ожидания в страхе и не дождавшись римской помощи, жители Тисдруса перешли на сторону врага, полагая, что так их дома сохранятся вернее. Конечно, Цезарь победил, но когда он дошел до Тисдруса, подумав, что это небольшая деревенька, он назначил среди своих требований только некоторое количество зерна тогда, как другие города облагались непомерными санкциями.

Первые века нашей эры стали для Тисдруса порой процветания. Во многом этому послужило выгодное расположение города — перекресток путей от города Гадрумет (современный Сус), являющийся воротами для морской торговли и центральными районами африканской римской провинции.

Однако такое положение дел продлилось сравнительно недолго. Уже в 3 веке н.э. многие города разорил кризис. Кроме экономической нестабильной ситуации в 238 году в городах вспыхивают многочисленные беспорядки, связанные с несправедливой системой налогов. Проконсул Гордиан решает занять место действующего императора Максима и даже какое время удерживает его. Однако собрав военные силы, Максим ударил по войскам Гордиана, отвоевав свое законное право. Последствия были плачевны и для Гордиана, и для многих городов, в чьих числе оказался и Тисдрус. Огромная контрибуция, усугубленная кризисом, разорила некогда процветающий город. После упадка Тисдрус упоминался с древних документах лишь изредка.

Однако Эль-Джем сыграл особую роль в строительстве Колизея, самого первого в мире Колизея, построенного именно на территории современного Туниса. Мало кто знает, что именно в каменоломнях, расположенных не более, чем в 20 милях от Эль-Джема, добывали мягкий прибрежный песчаник, предназначавшийся для одного из величайших творений древности. Предположительные даты строительства Колизея 230 — 238 гг. н.э. Это время как раз пришлось на годы правления Гордиана, и нужно сказать это совсем небольшой срок для строительства такого массивного сооружения в древние времена.

Длинная ось Колизея составляла 450 футов, а короткая — 370 футов. Размеры осей овальной арены составляли 197 и 122 фута тогда, как высота достигала 90 футов. Этот Колизей мог запросто вместить около 30 000 зрителей, пришедших посмотреть борьбу гладиаторов с животными.

За время своего существования Колизей был не только театром. Несколько раз его использовали в качестве крепости. Один раз, когда берберская принцесса Каена сражалась и укрывалась здесь от арабов. Кстати, именно с этой девушкой связана легенда о том, что в Колизее был проделан специальный подземный ход, который вел к конюшням на случай побега. Другой раз в 1695 году Колизей стал крепостью, когда аборигены восстали против Бея. За смутные времена это сооружение не раз обстреливалось, а позже послужило каменоломней для других строительных объектов. Все это привело к тому, что на данный момент строение почти на 50% разрушено. Однако была красота и рассказы о неравных сражениях близ Колизея донесли нам мозаики, которые в настоящее время хранятся в Национальном музее Бардо в Тунисе и в музее город Эль-Джем.