Риоязавр

(Riojasaurus)
В конце палеозойской эры проблему выживания в изменившихся климатических условиях суши достаточно успешно решили рептилии котилозавры. Они стали предками вообще всех ящеров, которые будут царить на планете в мезозое – эре “средней жизни”.

От котилозавров произошли рептилии текодонты, давшие начало сухопутным и летающим ящерам. Кстати, современными потомками текодонтов являются крокодилы. Текодонты представляли собой весьма разнообразную группу ящеров, которые в процессе своей эволюции дали начало как растительноядным, так и хищным формам. Одним из наиболее древних растительноядных динозавров триасового периода (первого из трех периодов мезозойской эры) как раз и был риоязавр. Возраст его останков, обнаруженных на территории современной Южной Америки, был оценен в 230 млн лет. Дайна риоязавра достигала 10-11 м. Его передние и задние лапы еще не были похожи на огромные “тумбы”, характерные для гигантских растительноядных рептилий, появившихся в эволюции гораздо позже – в юрском периоде.
Ископаемые останки обнаружены на территории Южной Америки.