Протоцератопс

(Protoceratops)
Керас в переводе с греческого – “рог”, протос – “простой”, “первичный”, “предшествующий”. Следовательно, слово “протоцератопс” можно перевести как “просторогий” или “предшественник рогатого”.

Протоцератопсы были представителями небольшой, но очень интересной группы рогатых динозавров, своими формами и пропорциями чем-то напоминавших современных носорогов. Изогнутый вниз нос протоцератопсов напоминал клюв попугая. Кривые челюсти работали как острейшие портновские ножницы, срезавшие траву и кустарники. Самым уязвимым местом протоцератопса была шея, которую прикрывал костный “воротник”, являвшийся продолжением массивного черепа. У протоцератопсов к этому воротнику крепились мышцы челюстей, но он был еще достаточно скромным, зато у более крупных видов, появившихся позже в процессе эволюции, воротник превратился уже в опасное оружие. Длина протоцератопса достигала двух метров, их высота составляла около 70 см. Много хорошо сохранившихся останков протоцератопсов найдено на территории Монголии, где в том числе были обнаружены яйца и даже гнезда этих ящеров.
Ископаемые останки обнаружены на территории Азии.