Проганохелис

(Proganochelys)
Наиболее древними и примитивными вымершими пресмыкающимися считаются котилозавры. Они стали предками всех ящеров, которые царили на планете в мезозое. Современные черепахи могут рассматриваться как своеобразные живые ископаемые, ведь они произошли непосредственно от древней группы котилозавров — палеозойских предков всех рептилий!

По образному выражению современные черепахи являются «котилозаврами в панцире». От котилозавров, кстати, произошли и текодонты, давшие начало сухопутным и летающим ящерам. Потомками текодонтов являются и крокодилы. Из 26 семейств черепах до нашего времени дожило меньше половины. Проганохелис считается представительницей одной из древних групп черепах. Возраст их ископаемых останков оценивается в 230 млн лет. Длина проганохелисов достигала 1 м. На их челюстях имелись зубы — признак, современным черепахам не свойственный. На панцире проганохелисов имелись небольшие пластины, которые дополнительно прикрывали лапы. Таких пластин современные черепахи лишены.
Ископаемые останки обнаружены на территории Азии и Европы.