Плезиозавр

(Plesiosaurus)
Плезиозавры представляют собой целую группу морских водоплавающих ящеров. Их внешний облик представлял собой невероятное зрелище: шея удава, голова крокодила, ласты кита и тело огромной черепахи! Шеи плезиозавров были самыми длинными в мире!

Рекорд эласмозавра – ящера этого семейства – не побит до сих пор. Шейный отдел его позвоночника насчитывал 76 позвонков! Охотиться можно было, не двигаясь с места. Резкий бросок и пойманная рыба уже бьется в захлопнувшейся пасти-капкане. Шея у эласмозавра была длиннее остального туловища, достигавшего 13 м от головы до кончика хвоста. Встречались, впрочем, плезиозавры и поскромнее. По сравнению с эласмозавром бранкозавр выглядел совсем крошкой – чуть более 2 м и всего 37 позвонков в шее. Шея плиозавров была еще короче, но зато на ней сидела поистине гигантская голова. Четыре метра в длину! Под стать черепу были и ласты – мощные, широкие, плоские, способные без труда ворочать в воде многотонное тело. Многие плиозавры, как и современные кашалоты, охотились на крупных головоногих моллюсков.
Ископаемые останки обнаружены на территории Северной Америки.