Пахицефалозавр

(Pachycephalosaurus)
Своей формой череп пахицефалозавров напоминал продолговатый мяч для регби (на греческом цефале – “голова”). Особенность таких черепов-толстые лобные и теменные кости. Не случайно бытовое название пахицефалозавров – “дикий баран” или “костяной череп”.

Существует гипотеза, согласно когорой обитавшие в меловом периоде пахицефалозавры выясняли между собой отношения, вступая в боевые поединки. При этом они сталкивались лбами, как это делают современные дикие бараны муфлоны. По оценкам палеонтологов ящеры могли мчаться навстречу друг другу со скоростью 35 км/час. Ясно, что лобовой удар при такой скорости может сокрушить любой череп, если только он не укреплен специальными приспособлениями. Роль своеобразного защитного “шлема” для пахицефалозавров выполняли их лобные кости. К этой группе динозавров принадлежат такие ящеры, как стегоцерас, преноцефал и гомалоцефал. Наиболее крупные виды пахицефалозавров достигали шести метров в длину. Длина их черепа составляла более 60 см. Микропахицефалозавр остается пока самым маленьким представителем этой группы. Его длина составляла всего 50 см.
Ископаемые останки обнаружены на территории Азии.